Какой вариант на Ваш взгляд тут оптимальнее применить?
Я бы выбрал тот, о котором и написал. Перенос на низкую ПЧ, это слишком радикальное решение. Но при использовании хорошего ЭМФ, прямоугольность должна повыситься очень заметно. Конечно, если полоса пропускания КФ на входе, выбрана правильно под полосу пропускания ЭМФ. При желании, там и сужение полосы можно организовать. НО и сложности с реализацией намного больше. У себя, стараюсь обходиться одной ПЧ, да и АРУ в низкочастотный тракт никогда не заводил. Хватает и каскадов ПЧ.
Ну и вход АРУ 1. Выход сильносигнальной платы, это частота ПЧ и КФ. И если в детекторе АРУ применены низкочастотные микросхемы, то на частотах 8-10 мгГц он вряд ли заработает. И подавать выход сильносигнальной платы прямо на вход АРУ 1, не получится. На одной из выложенных вами схем есть вариант с подачей сигнала на вход АРУ 1, сразу с выхода SSB детектора. Именно он похоже и является правильным. Там и недостаток усиления, если он появится, можно решить при настройке уже в НЧ детекторе АРУ.